Hankkeiden rahoittaminen avustuksilla on hieno laji. Siinä voi synnyttää tuloksia, jotka muuttavat alaa ja hyödyttävät koko yhteiskuntaa. Tulokset tekee avustusten saaja ja hänen roolinsa on tärkein. Rahoittaja valitsee, kuka saa rahaa, muttei voi ennustaa, syntyykö lopputuloksena jotain mullistavaa vai ei.
Rahoittajan tehtävä on arvioida, parantaa onnistumisen todennäköisyyksiä ja ennen kaikkea huolehtia, että hankkeilla olisi mahdollisimman esteetön tie tuloksiin. Aina paras vaihtoehto ei ole laittaa ison vaikuttavuuden perään paljon rahaa, vaan miettiä, kenellä ja missä rahoitus toimisi parhaiten.
Vuosi 2025 numeroina
Vuonna 2025 STEKin saama hakemusten määrä kolminkertaistui. Vuoden aikana saamamme 70 avustushakemusta käsiteltiin kahdeksassa arviointikokouksessa ja yhtä monessa hallituksen kokouksessa. Uutta rahoitusta myönnettiin 3,4 miljoonaa euroa yhteensä 26 hankkeelle.
Päätösten perustana on kriteeristö, joita vasten hakemuksia arvioidaan ja joiden täyttymistä positiivinen rahoituspäätös kussakin kolmessa rahoituskorissa – tutkimus-, kehitys- ja innovaatio-, koulutus ja osaaminen sekä muut hankkeet – edellyttää.
Miten ohjata rahoitus kohti vaikuttavuutta?
Vuoden lopulla olimme hakemustulvan ansiosta positiivisen haasteen edessä: miten varmistaa jatkossakin, että rahoitus tuottaa mahdollisimman paljon vaikuttavuutta? Kun hakemusten määrä nousee näin merkittävästi, motivoi se myös rahoittajaa tekemään työnsä vielä perusteellisemmin ja tiiviimmin sekä hakijoita että vaikuttavuutta palvellen.
STEKin avustuksiin budjetoima rahoitus saatiin sitoutumaan vuosiksi 2026 ja 2027 jo niin hyvin, että jatkuvasti auki olevat haut eivät olleet enää järkevä vaihtoehto, ja siksi hakukierroksia on tänä vuonna vähemmän.
Hyvä puoli positiivisessa ongelmassamme oli, että se motivoi tekemään entistä tiiviimpää työtä hakijoiden kanssa. Samalla meille avautui tilaisuus parantaa ja virtaviivaistaa hakuprosessejamme, kriteerejämme sekä osaamistamme.
Vuonna 2026 rahoituksen fokus tarkentuu
Keväällä 2026 toivomme voivamme käyttää rahoitusta kohdennetummin. Kevään ensimmäinen haku on kohdennettu tiede- ja teknologiakasvatukselle, jota STEK on rahoittanut monella tapaa aiemminkin. Nyt tavoitteena on kannustaa kumppaneitamme yhteistyöhön, energiamurroksen käsittelyyn niin, että se synnyttäisi valtakunnallisesti näkyvää tekemistä.
Kevään toinen hakukierros painottuu tutkimukseen, kehitykseen ja innovaatioihin, ja syksyllä 2026 avataan suunnattu haku sähkö- ja energia-alan osaamisen kehittämisen haasteisiin. Tätä valmistellaan Prässissä, STEKin työpajaprosessissa, jossa yhdessä jäsentemme ja sidosryhmiemme kanssa puristamme esiin sähkö- ja energia-alan kannalta oleellisimmat aiheet.
Joustavan rahoittajan vipuvarsi
STEK on yksityinen toimija muttei säätiö. Tämä antaa mahdollisuuden toimia varsin joustavasti. Voimme yhdistää rahoitusta muiden rahoittajien kanssa, josta tuoreena esimerkkinä Vaikuttavuussäätiön lanseeraama hakemustenvaihto.
Siinä sai vastikään yhteisrahoitusta Vaasan yliopiston ja ABB:n hanke. Rahoitamme useita hankkeita myös yhdessä Energiateollisuuden Sähkötutkimuspoolin kanssa. Monissa Business Finlandin rahoittamissa hankkeissa olemme osarahoittajan roolissa, minkä lisäksi olemme lähteneet mukaan myös rakennerahastohankkeisiin.
Yhteensä rahoittamissamme hankkeissa kokonaisbudjetti vuosille 2025–2029 on 12,9 M€, josta STEKin osuus on 5,7 M€. Rahoituksen vipuvaikutusta haluamme parantaa edelleen.
Kohti täydellisyyttä – vaikkei perille päästäisikään
Avustusten suuntaaminen saavuttaa tuskin koskaan täysin optimaalista tilaa tai täydellistä vaikuttavuutta. Parantamisen varaa on aina ja energiaan liittyvät haasteet ovat liikkuvia maaleja. Siksi avustusten rahoittaminen tulee aina olemaan jännä laji. Juuri se pitää rahoittajan liikkeessä, kehityksen vauhdissa ja koko alan mukana muutoksessa.
